TEMPLER OG SLEKTSFORSKNING

Siste-dagers-hellige templer er ikke vanlige møtehus. De er oppført for spesielle, familieorienterte ordinanser som skal forene familiemedlemmer for evigheten.

Kirkens templer er ikke beregnet på vanlige kirkemøter. De blir oppført for spesielle, familiesentrerte ordinanser, som har til hensikt å knytte familiemedlemmene sammen i en evig enhet. Ingen andre steder kommer Kirkens vektlegging på familien tydeligere frem enn i templet. I Skandinavia er det et tempel i Stockholm og i København.

Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige anerkjenner borgerlige ekteskap og betrakter dem som juridisk og moralsk bindende kontrakter. Imidlertid sier Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige at slike ekteskap opphører ved døden og ikke har noen gyldighet på den andre siden av graven. Det er bare mulig for ekteskapet og familien å fortsette på den andre siden av graven hvis ektepar får sine ekteskap og familier beseglet for evigheten. Slike spesielle vielser må bli utført i et hellig tempel, ved prestedømmets myndighet.

Barn som blir født til et ektepar som er medlemmer av Kirken, og som tidligere er viet i et tempel, blir automatisk beseglet til sine foreldre i en evig familieenhet. Hvis et ektepar blir medlemmer av Kirken etter at de giftet seg, kan de komme til templet for å bli beseglet. Barn som allerede er født inn i ekteskapet, kan så bli med dem til templet for å bli beseglet til sine foreldre i en enkel tempelseremoni.

Siste-dagers-hellige har en sterk tro på familiens evige natur og betrakter templene med spesiell ærbødighet og respekt. De tror også at for at beseglingsordinansene skal være gyldige, må ektemann og hustru vise hverandre fullstendig troskap gjennom hele ekteskapet, så vel som å være tjenestevillige og engasjerte.

De siste-dagers-hellige tror dessuten at levende etterkommere kan utføre disse vielsesseremoniene og andre religiøse seremonier på vegne av avdøde forfedre. Det er alminnelig praksis at siste-dagers-hellige er stedfortredere for sine egne forfedre i disse seremoniene, som knytter ektemenn og hustruer, foreldre og barn, sammen i en evig enhet.

Slektsforskning blir høyt prioritert blant de siste-dagers-hellige. Medlemmene betrakter det som en religiøs forpliktelse å finne sine egne familier, slik at de kan utføre ordinanser for sine forfedre. Som følge av dette har Kirken verdens største samling av genealogiske opptegnelser. Mikrofilmer blir lagret i underjordiske hvelv i nærheten av Salt Lake City, men det finnes kopier i hundrevis av slektshistoriske biblioteker over hele verden for å hjelpe andre å finne sine forfedre.

Den omfattende listen over bibliotekets ressurser fortsetter i det uendelige. Og informasjonsrikdommen vokser stadig. Bare i 1999 var det en gjennomsnittlig månedlig økning på 4100 mikrofilmruller og 700 bøker.

Hvis det ikke er nok tid til omfattende forskning i Salt Lake City, finnes det ressurser som kan gjøre brukere istand til å fortsette sin forskning andre steder enn i biblioteket. Det finnes over 3575 slektshistoriske sentre i 65 land, som alle har forbindelse med Slektshistorisk bibliotek.

I tillegg til Slektshistorisk bibliotek og slektshistoriske sentre, kan man også gå inn på www.familysearch.org, et enormt nettsted hvor brukerne kan finne og utveksle slektshistoriske opplysninger. Når brukere av nettstedet ønsker å se på en kopi av en virkelig opptegnelse, kan de besøke det slektshistoriske senteret som ligger nærmest dem.